宮城縣護國神社｜仙台の護國神社を訪ねて
Shigeru Suzuki
2022年11月。
私は「杜の都」仙台を訪れました。
青葉城本丸跡に立ち、伊達政宗公の銅像越しに市内の安寧を望む……
そんな勇壮な光景を想像して、最寄駅から急な登り坂を「うんと」歩き、ようやく山頂へと辿り着きました。
しかし、そこで私を待っていたのは予想外の光景でした。
屋敷跡の石が点在する広場に、あるはずの銅像が見当たりません。
ふと目に留まった大きな幕には、政宗公の写真がプリントされているだけ。
実は、東日本大震災の際に銅像が傾き、修復のために取り外されていたのです。
この時は人生の先輩との再会を喜びつつも、どこか心残りを抱えて仙台を後にしました。
ところが翌年8月、「仙台七夕まつりに来ないか」という先輩からの粋なお誘いが届きました。
政宗公も修復を終えて戻られたとの報を聞き、私は再び、あの思い出の高台へと向かいました。
宮城縣護國神社とは？
再生の歴史を歩む本丸の聖域
最寄りの「国際センター駅」から徒歩20分。
再び急坂を登りきると、青葉城本丸跡に鎮座する宮城縣護國神社が見えてきます。
明治37年に創建された当神社は、明治維新以降、郷土・宮城のために一命を捧げられた5万6千余柱の尊い御霊をお祀りしています。
この美しい社殿には、深い再生の物語があります。
かつての社殿は昭和20年7月の仙台大空襲によってすべて焼失してしまいました。
しかし、伊勢神宮の特別の思し召しをもって昭和30年に神宮から下げ渡された別宮「風宮（かぜのみや）」の旧正殿を移築し、萱葺きを銅板葺きに改めて再建されました。
伊勢の神聖な風を纏った本殿は、戦後の復興を象徴するように、今も静かに杜の都を見守り続けています。
昭忠碑（しょうちゅうひ）：
不屈の精神を伝える鷲の姿
境内でもう一つ目を引くのが、巨大な石積みの上に翼を広げた鷲が据えられた「昭忠碑」です。
明治・大正期の戦没者を記念して建てられたこの碑も、震災でブロンズの鷲が落下するという被害を受けました。
しかし現在は見事に修復・復元され、再び空へと飛び立たんとする力強い姿を見せてくれます。
その姿は、困難を乗り越え立ち上がる宮城のシンボルそのものです。
七夕の彩り：
夜空に咲く花火と平和への祈り
二度目の参拝は、まさに「仙台七夕まつり」の真っ最中。
大鳥居にも豪華な七夕飾りが施され、祭りの華やぎと清らかな祈りの空気で満たされていました。
夜には仙台の空を焦がすような大輪の花火が打ち上がり、その光が青葉城の石垣を刻一刻と照らし出します。
歓楽街の熱気、色とりどりの和紙が奏でるサラサラという音、そして平和を願う人々の笑顔…
先輩と酌み交わした冷えた地酒は、仙台名物の牛タンや、独特の磯の香りがたまらない旬のホヤの旨みを最高に引き立ててくれました。
かつて戦火に包まれたこの街が、これほど豊かな光と音に溢れている幸せを、改めて噛み締める夜となりました。
御朱印に刻まれた
「夏の記憶」
今回授かったのは、思わず見惚れてしまうほど華やかな七夕限定バージョンの御朱印です。
- 切り絵の美しさ：
繊細な細工で、たなびく吹き流しと護國神社の社殿が表現されています。
杜の都らしい水色の台紙が、夏の爽やかさを演出しています。 - 中央の重厚な朱印：
中央には力強く「宮城縣護國神社」の文字。
その背景には、伊達家の家紋を彷彿とさせる意匠や、神社の神聖さを象徴する大きな朱印が押されており、本丸跡に鎮座する歴史の重みを無言で伝えています。 - 令和五年八月六日の日付：
政宗公との再会を果たした、あの輝かしい夏の一日が刻まれています。
旅の締めくくり：
青葉城の歴史と地元の味
大鳥居横にある「青葉城本丸会館」のCGシアターでは、今はなき壮麗な青葉城の姿を最新技術で学ぶことができます。
歴史に触れた後は、仙台駅で地元の魚で握られた「お任せ寿司」を堪能。
お土産に買った笹かまぼこを肴に、新幹線で旅を振り返るのも最高のご褒美です。
祭典を通じて平和を願う
宮城縣護國神社では、季節ごとに大切な祭典が行われています。
・4月30日 春季大祭
・8月15日 英霊奉謝祭
・10月23日 秋季大祭
アクセスと参拝の基本情報
住所：
宮城県仙台市青葉区川内1
アクセス：
仙台地下鉄東西線「国際センター駅」から徒歩20分、または仙台駅からタクシーで10分〜20分。
（※交通状況により変動しますが、お急ぎの方や坂道を避けたい方にはタクシーの利用もおすすめです。）
結びに：復興の歩みとともに
震災から時間が経っても、被災された方々への追悼の心は忘れてはなりません。
修復された政宗公の像や昭忠碑の鷲の姿は、「人は何度でも立ち上がれる」という希望を静かに語りかけてくれているようでした。
帰路の仙台駅では、地元の魚で握られたお任せ寿司を堪能。
お土産に買った笹かまぼこを肴に新幹線で一杯、また来たいと思わせるご褒美でした。
「平和で戦争のない世界がいちばん」
伊達男・政宗公が見つめるこの美しい杜の都が、これからも光り輝き続けることを願って。
